Una experiencia en Irak

Por María Teresa Calkins

Mi familia no quería que yo fuera a Irak. Como consultor de medios de comunicación, he viajado y trabajado en muchos países interesantes, entre ellos Honduras. Irak es otro mundo completamente. A pesar de la preocupación familiar, decidí aceptar el Intercambio Internacional de Investigaciones de la posición de Consultoría de Formación de directores de medios de comunicación en torno a Irak.

Mis dos primeras semanas consistieron en talleres de capacitación de tres días, se repitió varias veces con diferentes participantes. A pesar de que tuvieron lugar en Bagdad, donde había directores de los medios de comunicación de radio, televisión, periódicos y revistas, los participantes vinieron de todo el centro y sur de Irak. Yo preví que mi experiencia sería similar a talleres de capacitación realizados en otros países, donde el sector gubernamental controlando lentamente lo que se ha dicho, impreso o producido en sus países. La caída de Saddam Hussein, en primer lugar en el norte en el Kurdistán en 1998 y posteriormente en 2002 en las regiones del sur de Irak, creó las condiciones para el inicio de la libertad de expresión, incluida la presentación de informes. Y los participantes tenían hambre para aprender lo que "el resto del mundo" estaba haciendo en términos de cobertura de los medios, ganar dinero, influir en sus mercados y sus lectores.

Lamentablemente, en países con fuertes políticas de control gubernamental la censura prevalece. En Irak, al igual que en Honduras hubo una falta de verdadera independencia y de gestión. Cuando a uno le dicen qué decir, la forma de cubrir la historia, y lo que no se debe mencionar, esto hace pensar que la administración no es más que "hacer" de personas. Que carecen de experiencia en la gestión, como la administración de recursos humanos, la falta de experiencia en la toma de decisiones. Total de directores de medios de control a menudo deben sentarse y esperar a que se le informe qué, cuándo y cómo hacerlo "es".

En el Iraq, como en muchos otros países, los gestores, una vez que se les dijo que se van a contratar, si tienen las habilidades o no, se enfrentan ahora con la creación de un producto o de un programa desde cero. Esto ahora tiene que ser hecho, a menudo con personal que no fueron capacitados como periodistas o editores, que no tienen experiencia en la venta o la distribución de sus productos y los gerentes dejan de averiguar por su cuenta la manera de crear una prensa libre e independiente. Y en la parte superior está que no saben cómo evaluar, contratar, capacitar a los empleados o cancelar de manera justa. Había mucho que cubrir en estos tres días de sesiones. Lo que ocurrió es que lo que había previsto para los tres días,cambió en cada uno de los grupos sobre la base de las necesidades de ese grupo.

Los participantes aprendieron más acerca de la planificación, la toma de decisiones, la evaluación comparativa, el presupuesto, la comercialización, circulación, publicidad, asistencia en línea y noticias. Mis tres primeras sesiones se celebraron en Bagdad, en un hotel, con guardia de seguridad armados estacionados a mi lado 24 / 7. Sabía que la cultura no acepta un fuerte abrazo y opiniones de mujer, por lo que era un poco más aprehensivo que lo habitual. Mi primer grupo de 28 hombres y dos mujeres en un taller de capacitación dedicado a la planificación estratégica y operacional.

Después de dos horas, estaba segura que había cometido un gran error. Los hombres estaban gritando, agitando los brazos y las manos en los demás para interrumpir constantemente. A diferencia de los países de América Latina, en Iraq, s necesitaba un traductor. Me dijeron: “no te preocupes ... a pesar de los gritos y gritos, los hombres estaban disfrutando del período de sesiones”. A diferencia de mi trabajo en Honduras, Guatemala y Colombia, donde existe un lenguaje común, me pareció que estaban trabajando en kurdo, árabe y dos totalmente diferentes lenguas tribales. Y para complicar aún más las cosas, la mayoría de participantes en el taller no tenía experiencia de gestión, y al final del curso los conceptos no son fáciles de entender o de traducir, sobre todo porque el traductor no es un experto en medios de comunicación, ni era un experto en gestión. Encontrar un lenguaje común de trabajo tomó tiempo y paciencia.

Después de mis primeras dos horas, como dicta la cultura, que se rompió para "tomar el té". El hombre volvió a la habitación fresca, abrazos y palmaditas unos a otros mutuamente. Es evidente que la inminente guerra que pensé que era sólo romper su forma de expresarse. Una mujer habló conmigo en silencio durante la pausa para hacer preguntas. Incluso en el trabajo de grupo, las mujeres no fueron escuchadas y no se expresaron.

Y entonces, me fui a Erbil, en Kurdistán, la región septentrional de Iraq. Los kurdos son un grupo independiente y orgulloso. Aunque iraquí, primero se identifican con su patrimonio kurdo y la lengua no es árabe. Los participantes se ofendieron cuando el traductor utilizaba una palabra en árabe porque no saben el idioma.

Erbil es más cosmopolita y segura. De hecho, caminé en los mercados sola, sin seguridad. Esto me interesó porque Mosul y Kirkuk, dos de las ciudades con los peores bombardeos de la guerra y cada uno de ellos sólo a un par de horas de distancia. Los participantes llegaron a mis seminarios de estas comunidades y como todos, fueron muy receptivos a mi formación, nuevas ideas y de hecho, tenían más experiencia de presentación de informes de noticias abiertamente y sin censura, ya que Saddam Hussein ha sido derrocado un buen diez años antes en esta región.

Y así, me comí uno de los mejores alimentos árabe. Los hombres a los bares por la noche. Yo quería vino tinto y mi conductor me sugirió ir a la ciudad cristiana, Ainkawa, donde había una tienda de licor! Hay también dos iglesias cristianas: una católica y las demás Pentecostales. Sí, la mayoría de los cristianos viven la práctica en este ámbito. La segregación no sólo ha ocurrido en los Estados Unidos.

Mi trabajo fue intenso. La formación fructífera. Los participantes aplican rápidamente las ideas y solicité varias reuniones privadas después de las sesiones para obtener mayor profundidad en las áreas que necesitan personal.

A menudo me preguntan si quiero volver. Sí, me gustaría estar allí mañana. Los árabes, al igual que los hondureños, son un cálido grupo de personas que quieren lo que todos quieren ... una vida mejor para ellos, sus familias y a sus amigos!!

María Teresa Calkins
Consultora de Gestión de Medios
Mtcfl72@hotmail.com